নাসার মহাকাশযান ‘পার্কার সোলার প্রোব’ সম্প্রতি সূর্যের সর্বাধিক নিকটবর্তী অবস্থানে পৌঁছে এক নতুন ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। বাংলাদেশ সময় ২৭ ডিসেম্বর, শুক্রবার, সকাল ১১টায় প্রোবটি সূর্যের পৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৩৮ লাখ মাইল (প্রায় ৬১ লাখ কিলোমিটার) দূরত্বে পৌঁছায়, যা পূর্বে কোনো মানবনির্মিত যন্ত্রের পক্ষে সম্ভব হয়নি।
এই সাফল্যকে বিজ্ঞানীরা ১৯৬৯ সালে চাঁদে প্রথম মানব অবতরণের সঙ্গে তুলনা করছেন। প্রোবটি সূর্যের এত কাছাকাছি পৌঁছানোর পর একটি আলোক সংকেত পাঠায়, যা থেকে বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত হন যে এটি সঠিকভাবে কাজ করছে। মহাকাশযানটি এমনভাবে প্রোগ্রাম করা ছিল যে, নির্দিষ্ট দূরত্বে পৌঁছালেই এটি সংকেত পাঠাবে। এই সংকেত পাওয়ার পর নাসার মিশন ডিরেক্টরের সহযোগী পরিচালক নিকলা ফক্স এক ভিডিও বার্তায় জানান, ‘আমরা আমাদের লক্ষ্য অর্জন করতে সক্ষম হয়েছি। যখন পার্কার সোলার প্রোব এই ইতিহাস রচনা করেছে তখন আমরা প্রোবের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারিনি ঠিকই, তবে নির্দিষ্ট দূরত্বে পৌঁছে যে এখনো প্রোবটি ঠিক আছে, তার প্রমাণ ওই আলোক সংকেত। ওটার জন্যই আমরা উদ্বিগ্ন হয়ে অপেক্ষা করছিলাম’।
বর্তমানে প্রোবটি সূর্যের চারপাশে বুধের কক্ষপথের চেয়েও প্রায় ১০ গুণ কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছে এবং ঘণ্টায় প্রায় ৬ লাখ ৯০ হাজার কিলোমিটার গতিতে চলমান। এই গতিতে কোনো প্লেন চললে এক মিনিটের কম সময়ে ঢাকা থেকে কানাডায় পৌঁছানো যেত।
নাসা নিশ্চিত করেছে যে, আগামী ১ জানুয়ারির আগে মহাকাশযানটি আর কোনো সংকেত পাঠাবে না। তবে জানুয়ারির শেষের দিকে বিস্তারিত বৈজ্ঞানিক তথ্য পাওয়া যাবে। তখন প্রোবটি সূর্য থেকে আবার দূরে সরে যাবে।
সূর্যের ব্যাপারে এখনও অনেক তথ্য আমাদের অজানা। উদাহরণস্বরূপ, সৌরপৃষ্ঠ থেকে সূর্যের বায়ুমণ্ডলের তাপমাত্রা বেশি, যা সাধারণত হওয়ার কথা নয়। কেন এমন হচ্ছে তা এখনও নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। এমন আরও কিছু প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই ২০১৮ সালে পার্কার সোলার প্রোব উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল। প্রায় ৬ বছর পর প্রোবটি সূর্যের সবচেয়ে কাছে পৌঁছেছে।
এই সময় প্রোবটিকে সর্বোচ্চ ৯৮০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত তাপমাত্রা সহ্য করতে হয়েছে। এমন তাপমাত্রা সহ্য করতে পারে, সে কথা মাথায় রেখেই প্রোবটি ডিজাইন করা হয়েছে। সম্ভবত ২০২৫ সালের শুরুর দিকেই সূর্য সম্পর্কে আরও চমকপ্রদ কিছু তথ্য পাওয়া যাবে।
এই মিশনের সাফল্য সূর্য সম্পর্কে আমাদের বোঝাপড়ায় নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে এবং সৌরবায়ুর উৎসসহ বিভিন্ন জটিল প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে সহায়তা করবে।
